古村戊辰桥

摘自《古村之声》第35期

 古村北向约一公里，有一座钢筋混凝土建造的拱形桥梁——戊辰桥，其前身是木质的“端阳桥”，由于是木桥，每遇山洪暴发，辄被洪水冲掉，或夜行人遗下火种（当时农民尚未使用电筒，夜行一般点燃松光和竹子作照明）而被烧毁，时令行人裹足。此桥地处交通要道，南下太宁、茶阳，北往大觉、丰溪以至永定，行商、肩挑者每日络绎于途，对交通十分重要。古村先贤们有鉴及此，遂商讨建桥计划，并组织班子，经理人有锺柏澄、锺词臣、锺基然、曾玉亭、锺子澄、锺子亭等六人，经过多方筹集资金，于1928年（戊辰岁）动工兴建，至1929年竣工，以戊辰年开建，便    名为“戊辰桥”，迄今已历72年了。
    承建“戊辰桥”工程的是汕头保华工程公司，材料是用桶装的士敏土（水泥）和钢筋、沙、石，这是古村第一次使用士敏土。笔者儿时曾去工地槌石子，可得几个铜板买零吃，当时秤石子的是背坑马伯（锺锡马），他使用大钩秤十分娴熟，装石子的畚箕一上秤钩，他把秤砣往下一滑，便大声叫多少斤，另有一人记数，看来使用大钩秤也有绝招。施工期间，能看到先贤锺词臣、锺柏澄经常到工地检查施工情况和解决问题，他们认真负责的精神，一直印在我们的脑子里。
    “戊辰桥”竣工后，在附近建一纪念亭，也是钢筋士敏土建造，桥、亭相映成辉。道路从亭中穿过，亭内两旁有长条士敏土坐椅，供过往人憩息之用，亭之正面竖有捐资者的“芳名碑”，其侧立“戊辰桥记”一方，都是花岗石镌刻的，正面上端书写“善与人同”四字，对面有一大窗，上端书写“宠辱皆忘”，大窗两旁之对联：“载酒来游，如此一角溪山尽堪钓采；停鞭暂驻，纵遇片时风雨也合勾留”。亭之南门对联：“此地有人题柱去；诸公学佛布金来”。北门对联因年载悠久，已模糊不清，难以辩认了。纪念亭内外之对联、横额和“戊辰桥记”之撰写，均出于先贤锺词臣之手。
    纪念亭内宽敞整洁，村人樵采、耕作经过此地一定要坐下歇息。当时顺常楼的杰伯姆（锺杰贤妻）看到来往行人如鲫，便在亭内摆起木板经营茶点、香烟、酒类、糕饼、水果、饮料等，生意颇为兴旺，笔者儿时曾结伴前去光顾，饮“屈臣氏汽水”和大埔有名的“唐德兴花生”等，至今记忆犹新。
    戊辰桥经过72年的风吹雨打，无数次的山洪冲击，至今犹巍然横跨南北两岸，雄姿不减当年，可见当年施工、用料之认真，质量之坚固。翻阅仅存的戊辰桥《徵信录》，对建桥集资募捐之面广，募捐者工作认真负责，主事者处理财务之清廉，确实令人赞叹。据统计，建桥捐资达1517人（含单位、商号），遍及国内各地和东南亚各国，总收入大洋（银元）六千八百六十五元一角六分四厘，建桥总支出为六千八百一十二元四角二分二厘，结余银元五十二元七角四分二厘（注明该款存泰记号），正是：“丰功伟绩欲颂谁，出钱出力千百户”。而先贤们的无私奉献，财政分明的细致，足可作为后人的楷模，现将“戊辰桥记”附下，读之可以了解建桥前后的概况：
    “桥名戊辰纪始也！夫吾乡矫柏冲之有桥久矣，其名端阳，又尽人知之矣，而胡以戊辰名？曰：昔之桥木桥也，木则数年或十数年而一易，或洪水漂流，行人失火，不越月不经岁而再易，故昔之桥以木易木仍其名可也，今之桥则合士敏灰与铁与石为之，桥址虽同而取材之坚固，设计之久远则不同，且其募金之广，费金之多，自有端阳桥以来累筑之代价，或不及戊辰桥筑费之巨而且艰者，碑以志实，固宜以创建斯桥之年之戊辰名之，以纪始而信后也。由此而上溯溪源，下达埔邑，相距四十里有奇，相传昔人往来于此四十余里之间者，凡涉水三十六处，乡先辈凿山通道，夷涧架梁，不知努力若干人，历时若干世，驯至今日熙来攘往，大道荡平，欲问褰涉津律途而沧桑变换，不可复识矣，美哉！前功无徵不信，此同人所借为殷鉴也，而况斯桥之建，非一手一足之烈，乃群策群力之功，无风霜剥蚀，水火湮毁，屡易不胜易之苦，作始于戊辰之春，告竣于翌年之夏，需男女工若干，斥金几千几百，簿籍漫衍，即今当事尚难一一省记，若更阅数十百年，则某也建议，某也赞同，某也巡工，某也理事，某也驰驱以劝募，某也踊跃而解囊，时过境迁，孰能道其彷佛者，又乌可如数百年前乡先辈之凿山通道，夷涧架梁，至姓名事实湮没于后世哉，爰濡笔而为之记。”
                                  (适观、调古)